手扳葫芦具有结构紧凑、重量轻、外形尺寸小、携带方便省力、安全可靠、使用寿命长、手扳力小、对钢丝绳磨损小等优点。它可以进行提升、牵引、下降、校准等作业。手扳葫芦是通过人力手动扳动手柄借助杠杆原理获得与负载相匹配的直线牵引力，轮换地作用于机芯内负载的一个钳体，带动负载运行。手扳葫芦需要在以下情况下进行起吊。
用手扳葫芦时，起重量不准超过允许荷载，要按照标记的起重量使用。
要经常检查钢丝绳有无磨损和扭结、断丝、断股，凡不符合安全使用的一定要更换。
手扳葫芦使用前要作全面的检查与测验，使用后要维护保养。
由于手扳葫芦的工作原理是利用夹钳交替夹紧钢丝绳的，所以要求使用钢芯的钢丝绳而不能用麻芯钢丝绳，因麻芯绳柔软而富有弹性，在夹钳夹紧后有易松动的现象，是不安全的。
手扳葫芦与其它起重葫芦一样都是需要时严格遵守使用守则，才能使用的更加长久。
